Đặc khu Cồn Cỏ dự kiến tổ chức khai thác tuyến vận tải biển Nhật Lệ - Cồn Cỏ ngay trong mùa du lịch hè 2026, nếu đề xuất mở tuyến được chấp thuận sớm. Thời gian di chuyển trên tuyến mới này được dự kiến khoảng hơn 2 giờ.
Ông Trần Xuân Anh, Bí thư Đảng ủy kiêm Chủ tịch UBND đặc khu Cồn Cỏ (tỉnh Quảng Trị), đề xuất mở tuyến vận tải biển Nhật Lệ - Cồn Cỏ nhằm thúc đẩy phát triển du lịch biển đảo. Đề xuất này được đưa ra tại Diễn đàn "Khai thác, sử dụng hợp lý tài nguyên biển và hải đảo Việt Nam" ở Đồng Hới.
Tỉnh Quảng Trị đang đầu tư xây dựng Cảng hành khách Nhật Lệ tại phường Đồng Hới. Việc xây dựng cảng nhằm hoàn thiện không gian du lịch biển có liên kết vận tải, logistics và dịch vụ, tạo cơ sở hạ tầng cho tuyến vận tải biển Nhật Lệ - Cồn Cỏ.